Graf Fönix – Acharat – Joseph Balsamo – hinter all diesen Namen verbirgt sich der selbe Mann, ein Magier, Goldmacher, Umstürzler, der seine Verbindung zu höchsten Kreisen des Hofes nutzen will, um diesen zu stürzen. Derweil erschüttert eine furchtbare Katastrophe, von der auch die Hauptfiguren dieser Geschichte betroffen sind, Paris und wird einst die Monarchie zum Beben bringen. Fortsetzung des gewaltigen Geschichtspanoramas, das Dumas bis in die schlimmsten Zeiten der Französischen Revolution fortmalte. Einige Textstellen, die heute zurecht als rassistisch empfunden werden, sind der Entstehungszeit geschuldet, wurden aber nicht gestrichen, um den ungekürzten Text mitsamt seinem Kontext zu erhalten.