《牧童短笛》原名《牧童之笛》，是贺绿汀先生创作于1934年的一首钢琴曲。该曲是音乐界第一首具有鲜明、成熟的中国风格的钢琴曲，刻画了完全不同于西方风格的中国田园音画，曲将西方的复调写法和中国的民族风格相结合，将欧洲音乐理论与中国音乐传统相结合，呈现出独具一格的中国风格特征，为中国钢琴音乐作品翻开了新的一页，是我国近代钢琴音乐创作上一个具有创造性的范例。1934年，贺绿汀在上海国立音专求学，当时他住在一家缝纫店的主楼，夏天热得要命，但是贺绿汀没有被这困难吓倒，他一边学习，一边创作，同时还不断地注视着音乐界的动态。欧洲著名作曲家、钢琴家亚历山大·齐尔品来中国征集“国风味的钢琴作品”，在国立音专的招贴栏贴出公告，如果谁获优胜将能得到免费出国求学资格,并获奖金100元，贺绿汀先生了解到该活动后，在裁缝店的小楼上租住的屋里进行夜以继日的创作，最后以《牧童短笛》、《摇篮曲》和《往日思》三首作品参加比赛。1934年，正是国家风雨飘摇，《牧童短笛》的创作中也包含了作者的忧思，一方面， 贺绿汀把牧童、短笛、老牛融为一 体， 形象地描绘了山川秀美、生活安宁、天地和谐的美丽情 景，这与狼烟四起、枪炮隆隆的战争背景形成了鲜明对比， 与日军的血腥屠杀的背景形成了鲜明对 比， 与衣不蔽体、食不果腹的人民群众生活情景形成了鲜明 对比， 强烈表达了人们对战争的憎恶、对国家和民族的深切忧患， 以及对美好生活的赞美和 向往。另一方面， 作品的旋律始终是积极的、激烈的、舒缓的， 似乎又传达出人们崇高的革命乐观主义精神， 以及人们 对中国革命必胜的坚定信念。也许正是在这个意义上，使得 作品更为隽永、更加深刻、更具魅力。最终，《牧童短笛》﹙当时名为《牧童之笛》﹚获得了一等奖。此后齐尔品把这首钢琴曲带到欧洲亲自演奏，并在日本出版。从此，这首钢琴曲闻名国内外，成为各国钢琴家们的常备曲目，也成为音乐会中最常演奏的中国作品之一。 《牧童短笛》旋律、和声、调性和节奏的色彩性因素， 以清新流畅的线条和呼应对答式的二声部复调旋律， 向人们展示了牧童放牧、吹 笛、玩耍、回家的情景。作品显示段采用了传统的民间舞蹈 风格，节奏、旋律较为欢快，把一个骑在牛背上、悠闲地吹着笛子、天真无邪的牧童形象跃然纸上，使人眼前不禁浮现 出画家李可染的《牧童短笛图》， 仿佛走进一个山清水秀的 大自然，领略大自然的神奇与美妙。作品中段以热烈明快的 节奏与显示段形成了强烈对比，使人们在以五声调式为主体 的和声音程的替换中依稀看到两个牧童在阡陌上追逐戏耍， 领略到一股浓浓的充满清新淡雅的乡土气息。作品再现段采用了我国传统乐器笛子的加花变奏手法， 以婉转动人而富于 动感的旋律生动再现了牧童在尽情玩耍之后的情景，使人们 仿佛看见玩童在玩耍尽兴之后随着悠扬的旋律渐渐远去，给 人一种回味无穷、余音袅袅的感觉。 《牧童短笛》结构简洁，为典型的三段曲式。呈示段：(1-24小节)，G徵调式，C宫系统，4/4拍，共包括6个乐句，每个乐句都由4小节构成，句与句之间的音乐材料呈对比关系，主题带有浓郁的江南水乡风味。整个呈示段速度较缓慢，旋律十分悠扬、宁静。采用的是二声部对比复调的写法，高声部与低声部一呼一应,一对一、一对二、一对四,上紧下松，上静下动，乐节与乐句之间左右手互为补充，形成呼应交替进行，既有密切关联，也形成了明显的对比。中段(25-52小节)，为“并置型”中段，采用了中国音乐中的“旋宫”手法，主调性为G徵调式，2/4拍。复调音乐变为了主调音乐，音区提高，速度加快，采用了民间舞蹈的节奏，旋律欢快有趣，描绘了天真无邪的牧童在愉快的玩耍、嬉戏的情景。从主题材料、节拍、速度、和声调性、音乐织体和情绪等各方面都与呈示段形成了鲜明的对比。中段分为3个乐句,每句4小节，系同一主题材料在不同音高上的移位重复,采用了动机模进发展的手法,与前一段产生了强烈的对比,乐段自身反复了一遍。第一句为D徵调式，第二句为第一句的上五度属方向严格模仿 ,A徵调式。第三句又为第二句的上五度属方向变化模仿，A宫调式，但只进行了两小节，因要进行乐段反复,所以在后两小节又回到了第一句的G宫调式。为了与前后的对位风格统一，中段采用了平行的三度下行与持续的低音,减弱了功能进行，从速度、力度、和声调性上为回归再现作准备。再现段(52-76小节)是呈示段的变化再现,在保持呈示段骨架的基础上又添加了一些装饰性的音符，其方式多是在二个八分音符的节奏中再加入两个音符变成了十六分音符，使主题的旋律显得更加流畅、紧凑、欢快。再现段的调性先在G徵调上,然后在D商调上，最后逐渐减弱音量而结束在主调G调上。“加花变奏”手法的应用,达到了“变化再现”的目的,使音乐更为婉转动人，更深入而富于动感。