柴科夫斯基的作品中鲜有像《罗密欧与朱丽叶幻想序曲，作品42》那样，内容和形式结合得如此水乳交融。两个有世仇的家族之间的斗争和的这对情侣相互之间的柔情浪漫都是靠奏鸣曲式来展现的，而且两者形成强烈对比。斗争的主题被放在强烈挣扎的发展部。柴可夫斯基接受了巴拉基列夫的建议，在乐曲的开头使用缓慢悲怨的圣咏旋律，以单簧管和巴松管承担，象征了冷静的劳伦斯神父。弦乐随后也加入并伴有竖琴的拨奏，暗示着不详的预兆。然后是街头斗争的象征性主体，接着进入有名的爱情场景，主角是英国管和中提琴，柔和动人。这个主题后面会再一次重复，不过定音鼓的敲奏意味着心脏搏动渐缓，冰冷而没生气。到了最后，崇高庄严的结尾代表着情人的死悲痛地化解了两家的仇恨。