这首是拉赫玛尼诺夫的成名作，是曲集中最著名的作品。本曲后由作者改编为两架钢琴演奏的二重钢琴曲，后人又将其改编为管弦乐曲等其他器乐形式。这首作品由作曲家在1892年9月26日于莫斯科亲自首演。当时19岁的拉赫玛尼诺夫饱受生活之艰辛，这使这首作品承载了作者的生命之重。其主题被后人誉为拉赫玛尼诺夫的“命运主题”。乐曲采用复三部曲式，升c小调，速度徐缓，4/4拍。以慢板起奏的三个音坚定而沉着，庄重而有力，带有宣叙调特点，是作曲家根据“莫斯科克里姆林宫钟声的灵感而作成的，仿佛悠远的钟声和教堂中此起彼伏的颂歌声，充满了庄严肃穆的情绪”。中间部为激动的快板agitato：三连音的节奏令人急促不安，音乐充满了仿徨、迷茫的情绪，半音下行的旋律走向洋溢着幻想般的激情。随后依旧强有力的再现主题，饱满而坚定，用四行谱的记谱法代替先前传统的两行谱记谱法。仅为五小节的尾声，包含了升c小调所有的和弦，尽管和声不断地变化，却营造出一种平静的心情。要成功地演奏这首作品，必须控制好内心旋律与伴奏和弦力度与音色之间的平衡。同时谨慎的使用踏板，并注意双手演奏和弦时音量的均衡，保证和弦的洪亮与深沉。