《红色娘子军》是中国芭蕾史上的一座傲人的里程碑，它破天荒地塑造了英姿飒爽的“穿足尖鞋”的中国娘子军形象，将西方芭蕾的技巧与中国民族舞蹈的表现手法结合，创造出了民族芭蕾的世纪精品，并成就了中西文化在芭蕾艺术领域完美融合的世界奇迹。
剧情梗概：十年内战时期，海南岛农家姑娘吴清华，由于家中贫穷，被恶霸地主南霸天强抢为奴。她几次想逃出地主的樊笼，结果还是被抓了回去投进阴森的水牢。有一天，南霸天家来了一个华侨巨商，清华又被作为礼品转到了那位“巨商”手中。巨商把她带到路途中，把她放了。清华回头看看这位年轻英俊的巨商，感到惊奇和迷惘。她冒着风雨，越过树丛，一路急速奔跑，来到革命根据地，找到了中国工农红军，参加了琼崖独立师里一支完全由劳动妇女组成的战斗连队——红色娘子军。她见到党代表洪常青，这时她才明白，放走她的那位华侨巨商就是党代表洪常青乔装改扮的。清华与地主南霸天有不共戴天之仇，她要复仇。在一次侦察任务中，清华见到南霸天，两眼冒出怒火，她不顾侦察纪律，擅自开枪射击南霸天，结果暴露了目标，使南霸天逃脱。洪常青对她的错误进行了批评教育，使她提高了觉悟。后来，南霸天勾结国民党军队进犯根据地，洪常青完成了阻击敌人的任务后，为了掩护战友撤退，负重伤被俘，英勇就义。不久，红军解放了椰林寨，击毙了南霸天。战斗中，清华因表现英勇，加入了中国共产党，并接任娘子军连党代表职务。