第二乐章，D大调，12/8拍，三部曲式。这是柴可夫斯基最情感横溢和感人至深的明朗篇章，也是整部交响曲的中心所在。它深刻地揭示了主人公对幸福的无比向往和依恋。弦乐奏出的引子似圣咏般严肃而深沉。第一段圆号奏出了温暖而抒情的第一主题，甜美而兼有肃穆、伤感，充满期盼与憧憬，好似老人的暮春诗意，气度高雅而颇具魅力。被称为“一线光明”的牧歌风第二主题由双簧管奏出，明朗而真诚，好象是对第一主题的回答和补充，其中注入了温柔而具有抚慰力量的女性光辉。大提琴和弦乐器的两次陈述进一步深化了“一线光明”主题，音乐激昂地走向高潮。中段是林木青翠，宁静迷人的大自然情调。突然，“命运主题”以雷霆万钧之势闯入，铜管粗野地喧嚣，定音鼓隆隆，主人公的幻想被砸得粉碎。静静的拨弦中，再现的第一段第一主题无力地、哭泣般地流淌着、倾泻着。强育力的“一线光明”主题坚决而激动，迎来了胜利般的高潮。恶毒的‘命运主题”再次闯入，肆虐的铜管否定了“一线光明”主题。尾声中，“一线光明”主题平静而温柔地渐渐消失。