十八岁起历任多处教堂和宫廷的乐长及管风琴师，但生前仅以管风琴演奏家著名。他笃信宗教，把路德派新教的众赞歌和教会乐器管风琴当作自己的创作素材和音响构思的核心，但他又深受资产阶级启蒙思想的影响，这使他的宗教作品明显的突破了教会音乐的规范，具有丰富的世俗情感和大胆的革新精神。