《水妖》。传说中水中女妖经常诱惑青年成其配偶，这首乐曲表现水妖倾诉她的爱慕与幽怨之情。拉威尔很重视旋律的作用，他曾对他的学生——著名的英国作曲家沃恩·威廉斯说过：“在一切有生命的音乐中，都有一个含蓄的旋律轮廓”。《水妖》的旋律极其动人，它在2/4、3/4、4/4、5/4节拍的不规则变换中自由歌唱，刻画出神奇浪漫的印象主义意境。音乐开始于两小节的引子，右手以缓慢的速度弹奏密集排列的三十二分音符增和弦，它在大三和弦及其半音之间不断交替、重复，力度轻柔，描绘出水波涟涟的迷人景象。在这个音型的背景上，左手奏出抒情悠扬的主题旋律，带着一种遥远的美妙情思：在这里，拉威尔对于旋律的处理手法十分微妙，乐句通过细微的半音变化不断移调，色彩明暗相间，恍惚迷离。旋律与伴奏在同一音区，左右手经常相互交织在一起，音乐在微波荡漾的水面上起伏跌宕。主题再现了，这时右手的增和弦音型不再拥挤在狭窄的音域里，它们跨越了三个八度，左手的旋律以八度的琶音奏出，宽广优雅，情绪激动起来。随后织体变化了，伴奏交给了左手，它以三十二分音符作华丽的级进上行和下行，其间时而插入密集增和弦的伴奏，右手的旋律带有典型的印象主义朦胧色彩：接着音乐的织体回到了最初，左手奏出一个新的旋律，气氛有点神秘：它的展开手法仍然是音区和伴奏音型的扩展。主题又一次出现，第一次是在移高大二度的位置上，第二次在移低小二度的位置。音型逐渐活跃起来，力度渐强，当右手奏出八度旋律，乐曲第一次达到F的力度，热情奔放。随即音乐反复几次作大幅度的渐强、渐弱，象潮水般涌起又回落，最终掀起激情的高潮。双手在三十二分音符的琶音中进行，波涛滚滚，心潮汹涌。不久，音乐安静下来，力度极弱，但是波浪依然在隐约地翻滚着。主题再次诗意般地唱出，优美如画。尾声中，辉煌灿烂的双手琶音一度高涨，继而越来越弱，最后音乐在平静的微波荡漾中结束。