序曲是是鲍罗丁在生前大致上设计好的。凭着当时朋友们在钢琴上弹奏过的记忆中的印象，再根据他所遗留下来的草稿，由格拉祖诺夫最后完成的。乐曲运用歌剧中的几首曲调，奏鸣曲的形式。序奏结束后，由铜管乐器吹起了第三幕中的波罗维茨人的号角华彩，过了一会儿，出现了单纯而简明的第一主题，是第四幕中的伊戈尔和雅罗斯拉夫娜的一段二重唱。继续向前推进的旋律是来自第三幕中的三重唱。第二主题是第二幕中伊戈尔的咏叹调。此外，展开部中全合奏的动力音型是来自第二幕中康恰克王的咏叹调的伴奏部分。整个说来，这首序曲在处理手法上有着格拉祖诺夫稳健的特色。