《圣母颂》又名《万福玛利亚》，许多人都以为这是颂扬圣母玛利亚的，很自然地把它归到宗教音乐一类。诚然，《圣母颂》刚出现的时候，是天主教徒对圣母的颂歌。在十六世纪时，罗马教廷对《圣母颂》的歌词作出不能随意改动的规定。自从欧洲“文艺复兴”运动之后，《圣母颂》不论曲调，还是歌词，都冲破了教会的约束，更多地和世俗人情联系在一起，表现出普通人的一种美好、朴实的感情和愿望。