在2017年荣获水星奖的首张专辑《Process》里，Sampha描绘了自己孤立无援的心境。彼时，“失去”是这位伦敦歌手需要面对的巨大命题，历经了父母离世，又陷入健康焦虑和感情困境，Sampha破碎的心，让他的实验性电子灵魂乐中始终荣绕着一种与世隔绝的疏离感。6年之后，他终于推出了第二张专辑，努力重建生活秩序、巩固情感关系。“我觉得有时候做专辑就像在宣告我应该如何生活，或者说借此道出生活的真谛。”Sampha告诉我们，“我倒没有完全按照我唱的那样去生活，但有时候我确实发现自己得多和亲朋好友沟通，否则我真的会因为太专注于自己的事情而失去他们。” 乐迷引颈期盼、Sampha的第二张专辑《LAHAI》有着跟其他好专辑一样的随意开端：“我就是有几件事情要好好处理。”短短几句话只涵盖了《LAHAI》野心的冰山一角。如果说Sampha获得水星奖的首张专辑《Process》描述了一位艺术人在被伤痛和失落的阴影吞噬中寻找自己在大世界中的小位置，《LAHAI》则打开了重生的大门、走向焕然一新的未来。就像一场虚幻，清晰的界限在《LAHAI》不存在，引人入胜的生动真实与模糊不清纠缠在一起，甚至有点印象派的味道。从爵士、灵魂、饶舌、舞池、Jungle到西非民乐，《LAHAI》捕捉了Sampha不断扩张的音乐版图。“Lahai”是Sampha爷爷的名字，也是Sampha本人的中间名，它代表着揭开我们生存画面时的惊叹和美好，是对时间、科技、家庭、爱和灵性的检验。贯穿《LAHAI》是相互交织的Sci-fi、非洲未来主义、魔幻的真实主义在闪闪发光，带着乐迷进入超自然的地界。 这张专辑充斥着有关“飞行”的意象，Sampha试图让自己从日常琐事中抽离出来，转以鸟瞰的角度体察世界，并反思自己的父亲、友人、兄弟与儿子的身份，这种超越性的视角也赋予了专辑形而上的哲思光芒。《Satellite Business》似乎象征着Sampha已经走出了原有的存在危机，“这首歌讲的是我认识到自己的有限，想到那些我失去的人们，但如今我已为人父，我才意识到我的旅程还在继续，我可以在这场旅程中看到我的父母、兄弟和女儿。”Sampha说，“重点就是连接——过去、未来和现在的连接。”此外，“飞行”也让Sampha联想到追求完美的极限思维，《Jonathan L.Seagull》和《Spirit 2.0》都与Richard Bach的短篇小说《Jonathan Livingston Seagull》有关，如同《Jonathan L.Seagull》歌词所写，“How high can a bird ever fly? Everfly?”，Sampha坦言这是他心底一直存在的疑问，他说：“想到极限这件事，有时让人安心，有时却让人恐惧。” 在《Lahai》里，Sampha饶有兴味地探索科学、时间、心理治疗、宗教，以此检视他对自己和情感关系的认知。《Suspended》处于半梦半醒之间，“这首歌讲的是一个人在缅怀往事，同时又在不同阶段的回忆之间穿梭。”Sampha说，“这首歌的灵感来自生活中那些给我支持的人”，他对此心怀感思。《Inclination Compass(Tenderness)》的标题意为“倾角罗盘”，指的是鸟类和蝴蝶体内的指引它们迁徙的指南针，Sampha借此隐喻人与人之间无法轻易斩断的联系，因而呈现了亲密关系之间的冲突。他觉得“有时候爱可以比自己想的更简单”，因此写下了“And we're in need of some tenderness”的歌词。这种柔情在《Lahai》是常见的，比如“But the fam beside me/Is what I needed most”——《Rose Tint》的坦诚令人感动，“有时候我过于沉浸在自己的伤痛和情绪中，而与爱的连接是如此复杂又如此简单。给某人打个电话其实很简单，但你会自己竖起心防，认为自己做不到。”Sampha分享了他的心情，“你能得到的支持有时候出乎你的想象，你或许会以为分享问题会让问题加倍，从而封闭自己，但我真的认为应该反其道而行。” 《Lahai》也秉承了Sampha一贯的实验性：他在《Stereo Colour Cloud (Shaman's Dream)》尝试了新的制作方式，想通过丰富的器乐音色，“做出一种类似动漫的音乐”；《Spirit 2.0》结合了西非民间音乐Wassoulou元素，他表示：“我觉得有人可能不太熟悉这种音乐，但我一定得说，因为它影响了我创作节奏的方式。”不过谈起自己的音乐美学，Sampha指出《Only》是表现最突出的一首，与专辑里的其他歌相比，它“没有那么印象派”，会让人感觉“有话要说”。这张专辑从2019年就开始制作，期间Sampha经历了疫情封控，也体验到了初为人父的责任与喜悦，这些经历都在歌里留下了痕迹，让这张专辑成为一张相片，真实记录下他的“心理、身体与精神状态”。