« Wooly, c’est une belle manière de mettre la poésie dans la rue » Mais, ce n’est pas tant du récital (débridé et festif sur la fin) que je voudrais parler. Il existe en Haïti un très grand artiste dont on ne parle pas assez. On ne le voit pas souvent à la télévision. Il n’a pas le profil de la vedette pour midinette. Il chante les poètes. C’est sacrément beau et juste. Wooly Saint-Louis Jean met en chansons la poésie haïtienne d’expression créole : Georges Castera, Claude C. Pierre, Syto Cavé, Évelyne Trouillot, Bonel Auguste, Gary Augustin, PierreRichard Narcisse, James Noël… Léo Ferré disait qu’il n’avait pas l’impression d’inventer une mélodie sur un poème d’Aragon, la musique semblait venir d’ellemême. Wooly pourrait dire la même chose. Derrière la modestie, se cacherait la même capacité de lire et d’entendre le texte de l’intérieur afin d’en révéler la musique. Le travail de Wooly Saint-Louis Jean, c’est de mettre la poésie, sans la trahir, à la portée et à la disposition de tous. « Fanm nan bèl », « Lanmè Pòtoprens », « Bon nouvèl », « Anba poto elektrik »… sont sortis des livres pour aller à l’oreille de ceux qui, ici ou là, dans des soirées privées, dans un restaurant plus porté vers la culture que les autres, dans une salle de spectacle, ont la chance de l’écouter. Avec des mélodies toujours appropriées au texte. Sans forcer le poème. La mélodie de Wooly Saint-Louis Jean laisse l’impression que le poème était écrit pour être chanté sur cet air. Une sensibilité incroyable au discours poétique. C’est un travail qui mérite d’être salué et dont nous n’avons sans doute pas encore mesuré les effets positifs. Avec Wooly, la poésie se fait populaire. Ferré avait sorti Rutebeuf de l’oubli en réunissant des fragments de deux textes, et sept siècles après sa mort Rutebeuf était chanté par Ferré bien sûr mais aussi par Catherine Sauvage, Marc Ogeret, Hugues Aufrey, Joan Baez… On ne peut savoir quelle fortune le temps réservera aux textes mis en public par Wooly Saint-Louis, mais les voilà patrimoine d’une communauté plus large que la petite famille des lecteurs de poésie. Wooly Saint-Louis Jean a déjà enregistré un album (Quand la parole se fait chanson). Il travaille sur d’autres textes, pour un deuxième CD. Avec les moyens du bord. Avec le soutien de ses amis. Des conditions difficiles dans lesquelles évolue celui qui s’est donné pour mission de mettre le chant des poètes sur toutes les bouches. Quelle joie que d’entendre quelqu’un fredonner « Fanm nan bèl » ou une autre chanson de Wooly… Wooly, c’est une belle manière de mettre la poésie dans la rue… Par Lyonel Trouillot mercredi 13 août 2008