Elisso Wirssaladze is much better known on the continent that in Britain, perhaps due to her few appearances in this country. Her last three concerts in London were great successes; a 1993 recital at the Wigmore Hall, a Brahms Quintet with the Borodin Quartet and Prokofiev’s Third Concerto at the Festival Hall, all sold out. She records exclusively for the German label Live Classics, which has released numerous CDs of core repertoire ranging from Mozart to Prokofiev. In fact the CD today includes these two composers, the programme being Mozart's Variations on "Lison Dormait", the Fantasy and Sonata in C Minor and Prokofiev’s Sonata No. 8, recorded live in Munich in 1995. It must be one of her best recordings the little known Variations being an incredible lesson on the possibilities of C Major, the Fantasy and Sonata dramatic, strident and exciting but always modest and smooth, and an explosive Prokofiev, as compelling as any other recording I have heard. Wirssaladze has an exceptionally forceful sound and incredible pianism, developed as she says by playing plenty of Mozart as a little girl! Aion Newsletter 3/00 Le souvenir très mitigé que d‘aucuns conservent peut-être du premier volume de cette série (Kreisleriana, Fantasiestücke op. 12, cf. Diapason no. 404) ne doit soue aucun prétexte les dissouader de découvrir quatre nouveaux programmes enregistrées en concert où la pianiste géorgienne se montre sous un bien meilleur jour! Le volume Schubert-Brahms-Liszt et celui dédié à Schumann sont à mon avis à découvrir en priorité. De la Sonate D 850, Elisso Virssaladze parvient à restituer ans aucune sécheresse toute la vigueur ryrhmique, la “santé”; il se dégage de son interprétation une image radieuse qui correspond á l’essence d’une composition que l’on peut qualifier d’heureuse. Peut-être plus convaincante encore, la Sonate no. 1 de Brahms, jubilatoire, frappe par cette dimension directe, immédiate, lapidaire – que les pianistes peinent parfois à restituer tant l’ouvrage regorge de chaussetrapes (redoutable Finale!). On éprouve grand bonheur aussi à entendre ces Liszt rabâchés quand ils sont servis par un engagement et un goût aussi affirmés. La séduction exercée par le jeu d’Elisso Virssaladze ne repose à vrai dire guère sur sa palette sonore, assez étroite, mais d‘abord sur la manière dont elle fait corps avec les moments de tension et de détente du texte musical. Cet aspect de sa démarche s‘impose avec évidence dans Schumann; dans la Sonate no. 1, partition foisonnante mais toujours mue par un solide fil directeur, comme dans la Fantaisie op. 17 qui sait être lyrique et témoigne d’un grand sens du détail tout en faisant de la continuité du propos un impératif premier. De belle tenue également, les volumes Schubert et Mozart-Prokofiev m‘apparaissent cependant d‘un intérêt plus 1imité que les présidents – et d‘abord destinés aux inconditionels de la pianiste. Dans une discographie surabondante, la Wanderer ou les Impromptus D 935, quoique d‘un grand naturel, ne possèdent pas en effet toujours la complexité d‘humeur et la variété d‘éclairages qui les autoriseraient à tenir tête aux grandes références. Quant à Mozart, assez froid, c‘est le point faible de cet ensemble, mais le CD où il figure est toutefois amplement racheté par une 8e Sonate de Prokofiev enlée avec une superbe maestria. Alain Cochard, Diapason 6/1998