怒江发源于青藏高原唐古拉山南麓的吉热拍格，其上游藏语称谓“那曲”。因河水深黑，我国最早的地理著作《禹贡》称它为“黑水河”，因而西藏那曲地区也别称“黑河”。“那曲”在西藏嘉玉桥附近流入伯舒拉岭和他念他翁山之间的峡谷后称“怒江”，其因怒江流经区域山高谷深，危崖耸立，水流在谷底咆哮怒吼而得名“怒江”。
