西贝柳斯从童年就开始学习小提琴，但14岁才正式拜师学艺。中学时代开始热衷于室内乐曲，经常为小提琴与钢琴创作一些小旋律与和声，渐渐显露出非凡的音乐才能。他写的第一首作品就是供小提琴拨弦演奏的曲子。他曾在日记里写道：“我一接触小提琴就被她完全吸引，所以今后的十年，我最大的愿望就是要成为伟大的小提琴演奏家。” 　　然而十九岁时，为了顺从家人的意愿，还是进入了赫尔辛基大学修读法律课程，同时进入当时建校才3年的赫尔辛基音乐学院(现为西贝流士音乐院)深造。隔年冬天，因为对音乐的热忱愈来愈高，以致于次年从大学退学，责无旁贷，一心迈进音乐之路。在音乐院专攻小提琴与作曲，当时遇到意大利钢琴家兼作曲家布梭尼，似乎给他早期的音乐思想很大影响。 　　西贝柳斯青年时期的创作主要是室内乐作品，1889年，西贝柳斯以两部颇受好评的室内乐──《A大调弦乐三重奏》和《a小调弦乐四重奏》 ，结束了在音乐学院的学习。随即获得一笔奖学金，去柏林深造，从A.贝克尔学习作曲理论。柏林的音乐生活使西贝柳斯的艺术眼界大为开阔，受益不浅。1890年秋，西贝柳斯回到芬兰，短暂停留后，又去维也纳进修，受教于R.富克斯和K.戈德马克。这段时间，他还曾经为争取进入维也纳爱乐而努力过；1891年回国后不久,受聘在赫尔辛基音乐学院任教,同时从事创作。他的创作成就，逐渐受到国内舆论的重视。 　　从1897年起，西贝柳斯得到皇家议会给予的年金，使他得以减轻教学负担，用更多时间从事创作。直到1903年，西贝柳斯开始创作大型管弦乐作品时，旧日成为小提琴演奏家的心愿早已放弃。。。。。。