伦纳德•伯恩斯坦(Leonard Bernstein 1918-1990)出生于美国马萨诸塞州，毕业于哈佛大学，他是一位集指挥家、作曲家、演奏家、教育家、理论家于一身的艺术大师，其艺术造诣举世推崇。他和另一位超级天王卡拉扬(Herbert von Karajan)共同缔造了音乐的一个新时代。伯恩斯坦可以说是美国音乐史上永远难忘的一个名字，他多才多艺，博学多闻，其指挥曲目范围广大，从巴洛克到现代各家都有涉猎，尤其是浪漫派作品。其中又以马勒的作品为最。作为作曲家，他也有不少著名作品。如《西区故事》、《天真汉》、《在小镇上》等等。伯恩斯坦的第二个立体声版贝多芬交响曲是同维也纳爱乐乐团共同录制的，由DG公司于1980年首次发行。这个版本有高度的戏剧性，有丰富的内涵以及充沛的情感，但并不自作多情；演出从容自然，这可能是由于伯氏有录音演出的经验。他为DG录制的其他唱片往往先是现场录音，然后把经过整理的细节编辑在一起，本套CD也是如此。为了消除观众席的噪音，平衡并不总是很理想，但效果往往很集中，音响的直感性强。《第1号交响曲》的快板快而不乱，慢板引子和慢乐章慢条斯理而不装模作样。这部交响曲的录音虽不如理想中那么清晰，但已经相当不错了。《田园》的解读亦庄亦谐，很有特色，“暴风雨”一场虽缺少震撼力，却相当有有说服力。录音的平衡未能自始至终尽如人意，生动有余而圆润不足。《第2号交响曲》有临时即兴的色彩，终乐章的结尾极有张力。他似乎想要证明《第2号交响曲》到底比《第1号》“大”多少；虽然各声部之间的配合并非无懈可击，录音的低音还有些轰隆轰隆的，但整个演出活力充沛，有极强的感染力。伯恩斯坦在与维也纳乐团合作时，重新思考了对《第5号》的演绎，使得这部交响曲的音场广阔而有戏剧性。在早先的纽约版中，伯恩斯坦的《第1交响曲》第1乐章还有某些托斯卡尼尼式的张力，但整个演出热烈而自信，深具说服力；终乐章尤其灿烂辉煌。录音虽非理想，但平衡极好。《英雄》不如他早先为Sony录制的唱片那么激情满怀。第1乐章在开头的几个强有力的和弦以后，就不像以前那样发出耀眼的光辉。第1乐章呈示部的重复段依然保留着，《葬礼进行曲》专注而虔诚，无疑这还是一场强劲而有戏剧性的演出。进行曲比以前更像进行曲，不过节拍相当有分寸；它的艺术张力由于现场观众的存在而增强。《第8号》的风格既泼辣（也包括第1乐章呈示部的重复段）又和蔼，虽语笑喧哗而没有小家子气，小快板活跃灵巧，小步舞曲温情脉脉，终乐章活力充沛而不匆忙，尾声干净利索。伯恩斯坦以严谨的态度表现出《第4号交响曲》的简洁细密。展开部特别优美：仿佛是用《第5号交响曲》的语言重述《第1号交响曲》的信息。若说伯恩斯坦与维也纳爱乐演出的《第7号》其贝多芬式的张力还不如早先的纽约版，那么这里的第1乐章的轻快节奏听了特别提神，宁静的小快板并没有因此变成一般的行板，而第3,4乐章的热烈程度为伯恩斯坦系列中所仅见。人们甚至对缺少掌声感到遗憾。录音也是伯恩斯坦系列中最棒的，《第7号交响曲》尤其生动热烈。这是一张杰出的唱片。本版《第9号》在伯恩斯坦自己的贝多芬系列中拔了头筹。刚一开始，活跃的气氛扑面而来，使你意识到现场观众的存在；第1乐章从头到底热火朝天，只有轻微的“rallentando”（渐慢）压制了一下这种势头。谐谑曲富于弹性，柔板深切感人，它的非常慢的沉思似的第一主题与比较明朗的、无忧无虑的、流畅的行板形成鲜明的反差。女高音格温尼丝•琼斯在终乐章中的演唱收放自如，要不是有些地方不如前几个乐章那么紧凑，这无疑是一场高水平、高质量的演出。录音明亮、丰满而且直接，挑不出什么毛病来。