巴赫的世俗康塔塔（他把其中一大部分称为音乐戏剧）是为各式各样的场合写作的。同一首音乐既用于世俗又用于教堂康塔塔的情况并不少见。例如《圣诞节清唱剧》中有十一个唱段也曾用于世俗乐曲，六段见于《大力神在十字路口》(BWV213)。最优秀的音乐戏剧包括《福玻斯与潘》 (BWV201)和1733年为庆贺奥古斯都三世诞辰而作的《碧波潺潺，嬉戏荡漾》(BWV2O6)；而《咖啡康塔塔》(约1734-1735， DWV201)和嘲弄性的《农民康塔塔》〔1742，BWV212〕则是他的轻快音乐的两个可爱的标本。在作于十八世纪三十年代的几首世俗康塔塔中，巴赫尝试采用新的华丽风格。他使声乐线条处于首要地位，约束自己力求伴奏复杂精美的倾向，又创作了一些对称地分解为前句和后句旋律，并配以许多这种新歌剧风格的其它小手法。