晚年的贝多芬因为失聪，因此这时期的创作只能凭内心的感觉与想法。在音乐史上，这种无法亲耳听到作品效果，只能用心揣摩体会的创作方式可说是绝无仅有。 1822年十一月，俄国大公戈利岑来到维也纳，他要求贝多芬为自己创作一到三首弦乐四重奏。加利钦大公是个不错的大提琴手，妻子则弹得一手好钢琴。贝多芬从1824年夏天开始工作，1825年二月完成第十二、十三、十五号三首写给加利钦大公的弦乐四重奏。其中第十三号弦乐四重奏原来是有六个乐章的超大型室内乐，后来贝多芬把第六乐章抽出，成为长度近二十分钟，被后世称为《大赋格》的单独作品。 第十四与十六号弦乐四重奏都是1826年的作品。与同期作品相比，第十六号弦乐四重奏规模偏小。第十四号弦乐四重奏则是贝多芬的侄子卡尔自杀未遂后，因为军官史图特罕同意卡尔进入他的军团，贝多芬因此把这部四重奏献给史图特罕。舒曼认为，它「达到人类艺术想像力的极限」。 在古典端正、严谨细腻的大前题下，被大英百科全书誉为「奥地利文化指标」的阿班贝尔格弦乐四重奏以丰富的细节、不强调夸张的情感表达，还有清晰的轮廓诠释这些作品。录音效果圆润浑厚而且有临场感。