该项目获得“北京典籍与经典老唱片数字化出版项目专项资金”资助。 单弦源于北京，又称单弦牌子曲。清乾隆、嘉庆年间兴起，形成于清代末叶。因演唱时用八角鼓击节，最早也称“八角鼓”。其曲牌众多，曲调丰富，反映现实生活。清末民初，许多单弦票友下海卖艺，出现了不少著名唱家，很受群众欢迎。他们当中有善唱时调小曲者，有善唱昆高曲牌者，这些曲调多被纳入单弦唱腔曲牌中，使单弦唱腔曲牌增多，表现力增强，这一时期是单弦艺术发展的全盛时期。众多的名家形成了各具特色的演唱风格，最享盛名的有荣、常、谢、谭四大流派，推动了单弦艺术的发展。2006 年单弦被列为首批北京市级非物质文化遗产，2008 年进入国家级非物质文化遗产名录。 本张专辑选录了 20 世纪二、三十年代由百代、胜利、高亭、蓓开等唱片公司录制出版的单弦牌子曲珍贵历史录音。这也是“常派”创立人常澍田以及民国时期的单弦名家何质臣演唱的单弦牌子曲著名唱段历史录音选集的建国后首次出版。