拉赫玛尼诺夫，二十世纪著名的俄国作曲家，钢琴演奏家，浪漫主义乐派晚期重要的代表人物。他的作品风格浪漫抒情，精致富于交响性，颇具俄罗斯民族文化底蕴中特有的，淡淡的冷寂的忧伤感。当时正值十月革命前夕，俄国被笼罩于沙皇的统治阴云之下，知识分子对于祖国的未来充满困惑与忧虑，对现实感到无奈而苦闷，他们从《第二钢琴协奏曲》中寻找到了共鸣和慰藉，受到精神的鼓舞。这首作品同贝多芬的《命运》一样，体现出作曲家对现实矛盾的深入刻画以及哲学思考，体现了两种力量，两种情绪的交织与斗争，最后以光明的一方获胜而收场。 《第二钢琴协奏曲》创作时，作曲家已经患上严重的心理疾病。《第一交响曲》的失败首演和外界尖刻的乐评令他对自己的创作失去信心，甚至多次想放弃，在他的心理医生一如既往的鼓励下，最终才得以完成这部留名青史的协奏曲。作曲家不仅大量地开拓钢琴高深演奏技巧，更让技巧和音乐得到完美融合。这首协奏曲充分地体现了拉赫玛尼诺夫音乐的特点，缠绵，悠长，“无终旋律”的如泣如诉，和声应用大胆而富有创新，为浪漫派晚期的和声走向“半音化”做出了极为成功的尝试。这是一部钢琴协奏曲文献中的极品，优秀而璀璨，占领着钢琴音乐的重要地位，甚至成为了作曲家的名片。 全曲共分三个乐章。第一乐章是中板，奏鸣曲式。钢琴奏出灰暗而沉重的和弦开头，随后乐队奏出充满力量且富有无限张力的C小调第一主题，主部旋律哀而不伤，充满内在的力量，这是对美好的向往，是对苦难的怨诉。在中提琴的引导下，出现了由钢琴主奏的降E大调第二主题，这一主题气息宽广，热情丰沛，被认为是“最有拉赫玛尼诺夫特色”的旋律之一。最终钢琴和乐队合奏，迎来强有力的结束。 第二乐章是沉着的柔板，三部曲式。肃穆而舒缓的主部主题由钢琴重新唱出时格外抒情，弥漫着浓郁的俄罗斯风格。中段，钢琴突然活跃起来，各种调性变化与主部主题形成鲜明的对比，速度越来越快，最后发展为华丽的颤音。弦乐发出强奏，钢琴由华彩渐渐熄灭，再现第一主题。终结部，弦乐优美的旋律，钢琴自由而快乐的和弦、柔美而饱满的波音，仿佛日光刺破阴霾，充满生机和希望之美，成就整首协奏曲最美的部分。 第三乐章是诙谐的快板，回旋奏鸣曲式。乐队奏出引子，钢琴暴风雨般奏出近似刮奏的华彩，雄赳赳地奏出激昂的第一主题。过渡段中，钢琴奏出阴暗的三连音，接着第一主题再现，较前更为激昂、强烈，在钢琴的衔接下由管乐奏出，最终，钢琴带领乐队一跃而起，第二主题在C大调上奏出，汇成了一首激情澎湃的宏伟赞歌。乐章结尾，速度逐渐加快，钢琴强奏装饰乐队，最后在钢琴与全乐队合奏的最高潮中结束全曲。