是一种兴起于美国40年代的爵士乐，相较于大乐团时期的爵士乐，波普爵士乐在垂直的和声上采用许多延伸音（Tension），水平的旋律构筑除与和声的延伸音相应外，也运用许多邻接音与半音来即兴。节奏运用许多重音错置手法造成特殊的律动。乐团编制较小为另一项特色，个人即兴能力与乐团的互动能力受到相当大的重视。此外，对音乐家来说演奏波普爵士乐的技巧难度也大幅提升，更需要高度的乐器控制能力才能演奏。 波普爵士乐奠定了现代爵士乐 的基础，其后于50年代发展爵士乐都是源于波普爵士乐的延伸或反思。