迟志强，出生在美丽的冰城哈尔滨。儿时的迟志强勤奋好学，很早便显露出表演方面的天赋。在哈尔滨铁路学校读书的迟志强，从小学到中学，一直是班上的班长和学校的文艺骨干。 1972年，初中毕业时，长春电影制片厂招收演员，他经老师推荐报名，通过层层筛选，成为了长春电影制片厂培训班的学员。1977年凭借其在诸多影片中的骄人表现获得“文化部优秀青年演员创作奖”。 1983年，迟志强在南京突然被捕入狱，全国舆论一片哗然。由于表现良好，迟志强于1985年提前出狱。两年后，他根据铁窗内的生活创作、演唱的《铁窗泪》、《愁啊愁》等歌曲风靡大江南北，人称“囚歌之王”。