李海鹰1954年生于广州。他从小喜欢音乐，很早就显露出音乐才华。1970年，他才16 岁就进入广州粤剧团，当上了小提琴手兼创作员。5年以后，他成为中国海军南海舰队政治部文工团的小提琴手兼创作员。1982 年底到1997年3月，他在广东音乐曲艺团当创作员。从1997年4月起，他担任了广东电视台的音乐总监。