John Williams携大提琴演奏家马友友(YoYo Ma)，小提琴演奏家伊扎克 帕尔曼(Itzhak Perlman)，钢琴演奏家盖布莉拉 蒙泰罗(Gabriela Montero)，单簧管演奏家安东尼 麦吉尔(Anthony McGill)一道演奏了他专门为这次就职典礼谱写的《简单的礼物》(Air and Simple Gifts)，这部作品改编自美国作曲家Elder Joseph Brackett于1848年创作的一首震教歌曲(Shaker Song)。这首歌曲旋律简单，是一首在美国流传极为广泛的民谣。而总统奥巴马也是这首歌曲的忠实粉丝。因此威廉姆斯用这首歌曲为蓝本创作了这首变奏曲。 这首曲子由的四种不同的乐器组成演奏，演奏者中有不同皮肤，不同性别，不同国家，不同种族以及健全人和残疾人，这几个不同包含了一种博爱，自由的理念在其中。与《独立宣言》中阐述的创建一个自由独立的国度正好相符，也体现了一种大国包容的心态。在四位音乐家里，马友友和伊扎克帕尔曼可以说是和威廉姆斯私交不错的两位音乐家，他们在一起合作了不少电影配乐作品，尤其是威廉姆斯在担任波士顿流行交响乐团常任指挥的时候他们录制了很多各种古典音乐以及电影音乐的改编作品，五个人的默契配合和团结合作也给这首作品增色不少。