第一乐章，不很快的快板，C小调，奏鸣曲式。第一主题第一句稍带悲剧感地夸张地奏出，第二句则在伴奏下用钢琴演奏，这是典型勃拉姆斯风格，抒情的第二主题的变奏直承舒曼的变奏风格。发展部以二段体构成：第一段奏第一主题，第二段奏第二主题。