序曲，标以Largo(广板)，这是“混沌的描写”。开始是全体乐队用空八度演奏的持续C音。我们已经知道，十八世纪是通过调性来确定法则和秩序的，这就是大小调体系。而海顿试图用音乐展现出创世之前的虚无，这必然把他引向模棱两可的调性及不谐和的与半音的和声。音乐从不确定的c小调开始，后移到降D调，继而进入降E大调，没有持续的单一调性。值得注意的是海顿采用了一个下行音阶的动机，在那个时代，这代表着叹息。乐队用ff的力度果断地重复C音，使序曲达到了高潮。海顿为单簧管设计了一个滑音式的快速乐句，然后长笛接着演奏这句同样的乐句，在这之前是没有先例的手法。在最后一段中包含了半音和声，它不可思议地预示了瓦格纳的和声。