作品为三段体式。乐曲开始时有两个不协和和弦，曾经大大地震撼了肖邦时代的人们。紧随其后的第一主题带着暴风雨般狂烈的热情在回旋，肖邦像是在此处发怒、反抗、质询一般。第二主题开始时有着怪异的和弦，慢慢地奏着，呈现出非常不愉快的音响;但这一主题的后半段曲速加快，又产生出活泼而优美的效果来。第一、第二主题，都极有独创性。徐缓的中间段带有丰富的色彩，采用了一首波兰古老的摇篮曲，像是对亲爱的祖国的回忆，也像是祖国母亲在安抚着她那些心头满是创伤的儿子。B大调上轻快流畅的十度音，被认为是肖邦的特色，这部分与充满动摇感觉的第一段形成鲜明的对照。接着开头部分的不协和和弦带着突变的情绪出现，但中间段的“美梦”并未被这突如其来的一拳所击破。然后第二主题前半段的怪异和弦又相继出现，重新引入了不断挣扎、搏斗、渴求的情绪，直到结束仍未看到光明的前景。