第一乐章，主部主题――凄凉的悲歌，旋律充满痛苦与伤感。两个辛酸的和弦打断了它。圆号单调的声音从和弦中分离出来，无力地悬浮在空中。它们提出了问题，又无法解答，因而无助地衰弱下来。这时，在切分音稍稍飘动的伴奏的轻微奏出副部主题，那是交响曲著名的副部主题。大提琴以其低沉雄浑的声音唱着美妙的无法用言词表述的歌。它从容不迫，反射着平稳安详的光芒，这就是那个与折磨人的慌乱和愁思作斗争的光明的、无法遏止的、朝气蓬勃、乐观向上的力量。交响曲第一乐章展开部描述这两个不可调和本源间的斗争。 阴暗的引子主题和光明的副部主题碎成小块，在尖锐的冲突中对抗。只有安静而忧伤的结尾和弦宣告了这场斗争的结束。