在博马舍的创作下，在波斯湾的霍尔木兹海峡，歌剧故事开始了。塔拉里是国王阿塔军队的将军，他曾经救了国王阿塔的命，国王却嫉妒塔拉里的幸福，并觊觎他的爱妻阿斯塔西的美貌，他告诉他的大臣卡尔皮基，为了阻断塔拉里的幸福生活，下令绑架阿斯塔西。国王阿塔的手下阿尔塔摩抓获了阿斯塔西后，国王为了庆祝她进入他的后殿闺房，开展了一个盛大的节日庆典，并且指示女仆斯潘内特开导阿斯塔西，要她忠于国王阿塔。塔拉里来到王宫告诉国王他的不幸。塔拉里发誓无论绑架者是谁，他都要为阿斯塔西复仇。国王委任阿尔塔摩去宣布他的意图，要他领导军队杀掉塔拉里。祭司阿斯尼警告国王，如果执意要杀塔拉里，国王将会为了杀戮而赔上自己的王位。而此时塔拉里已经到达后宫，在卡尔皮基的掩护下装扮为一位非洲哑人奴隶，走上了他的寻妻之路。阿塔准备迫使阿斯塔西嫁给非洲哑奴，却意外让塔拉里找到了阿斯塔西。当阿塔正幸灾乐祸地看着即将执行死刑的塔拉里时，塔拉里终于和阿斯塔西团聚。塔拉里曾领导的军队强行进入，国王被杀。塔拉里第一次拒绝了人们给他的国王的桂冠，但最终在人们的劝说下接受。