第一乐章，引子很长，展开得很充分。一个雄伟而朴素的主题在乐队中至上而下地阔步走来，除了用全乐队的全奏和弦偶尔加以强调外，甚少渲染。这个素材和另一个更优美、娇柔的第二主题结合起来宏伟地展开。接下去才是这一乐章的快速的主要部分，它是根据一个轻松、跳跃的音型写成的，柏辽兹对此极感兴趣，称之为“农民的轮舞”，但不久它就逐断增强，超越了任何人间舞蹈的界限。在这里贝多芬一反十八世纪管弦音乐的一些法则，把主要的地位交给了管乐器组，由于配器上的这一特点，使这乐章充满了阳光般的光辉。但它巨大的能量从未失去控制，但贝多芬的同时代人对它感到迷惑。例如，本章结束前的一段著名音乐使韦伯感到吃惊，他大声喊到：贝多芬“是该进疯人院了”。这段音乐出现在尾声中，在乐队的低音区，中提琴、大提琴和低音提琴奏着一个强有力的五音乐句，不断地反复（来自那个跳跃的主部主题），上方的乐队增强到宏伟的最后高潮。