《创世纪》分为三大部分共三十四曲，由合唱、独唱咏叹调、重唱和器乐间奏组成。第一、二部分别由加百利（女高音）、威烈（男高音）、拉法尔（男低音）唱出上帝造天、地、昼、夜、海、风、火、声，以及植物、动物等；最后，上帝又依照自己的形象创造出人类的始祖--亚当与夏娃。第三部是伊甸园里的亚当（男低音）与夏娃（女高音）因吃了"智慧之果"而被逐出乐园的痛苦，同时以人道主义精神描述了他们因为有了知识和爱情而喜悦。"创造"的过程也被完全世俗化地处理了，以至于人们认为它“与其说是赞美创造的神，不如说是赞美创造的工匠”。这部作品具有高度的艺术价值，洋溢着光明和欢乐，海顿的器乐作品中原有的朴实无华、通顺和谐的特点得到了更加亲切感人的体现。其中大量生动的描写段落和丰富的想象，如"日出"、"溪流"、"鸟鸣"、"野兽画像"，以及序曲中许多新颖的半音和声手法，成为后来浪漫派作曲家们汲取灵感的源泉。