第一幕 场景1，25年之后，热那亚在西蒙的励精图治下欣欣向荣。然而，贵族派一些顽固分子在教皇党的组织下依然策划谋反。失势的费耶斯科隐姓埋名改称安德烈，寄居在贵族格里马尔迪的府邸中，并如父亲般地照料着格里马尔迪领养的孤女阿梅莉娅。在拂晓时分的大海边，阿梅莉娅回忆起悲凉的童年，并且思念着恋人阿多尔诺。在她与匆匆到来的阿多尔诺表述衷肠之余，劝阻阿多尔诺不要参与反对总督的计划。当她得知西蒙要为其部下保罗向她提亲时，她吩咐阿多尔诺赶紧找保护人安德烈为他们主持婚礼。阿梅莉娅非常冷淡地接待为保罗提亲的西蒙，但西蒙拿出对贵族格里马尔迪家族的赦免令时，阿梅莉娅对面前的执政官有了好感。她指出保罗是贪图格里马尔迪财产才向她求婚，而且自己也并非是这个家族真正的后裔。在西蒙与阿梅莉娅的交谈中，西蒙惊讶地发现阿梅莉娅正是自己失散多年的女儿。喜出望外的西蒙得知了保罗的企图后，拒绝了他的请求。怀恨在心的保罗与彼耶得罗密谋报复西蒙，并计划绑架阿梅莉娅。场景2，在总督大厅里，12位平民议员代表与12位贵族议员代表分坐西蒙的两边。西蒙与议员们正在争论是否与威尼斯和平共处时，窗外传来骚动和呐喊声。阿多尔诺和安德烈率领着教皇党成员高喊着“杀死总督”，并且要冲进大厅。这时，西蒙注意到保罗不知何故想逃离现场，下令关闭议会厅所有大门。原来，阿梅莉娅失踪后，阿多尔诺找到了绑架她的劳伦佐，将他一剑刺死。奄奄一息的劳伦佐说自己是受“大人物”指使。阿多尔诺误认为“大人物”是西蒙，于是前来复仇。在阿多尔诺刺向西蒙的刹那，阿梅莉娅讲述了自己脱险的经过，并说自己知道谁是幕后指使者。但此时，佯装不知保罗是绑架主谋的西蒙，暂时将阿多尔诺和安德烈关押了起来。