第一乐章，奏鸣曲式。从乐队齐奏的响亮和弦和钢琴独奏3次自由的华彩开头，决定了这一乐章英雄主题的发展。这一乐章基本主题在各种相互对置的插段变换中，在和弦所组成的张力中不断出现非常精彩的段落，像是大江奔流的气势中宁静而又安逸的绿洲。发展部的对话明显比第4号第二乐章高出一筹，完全是一种深沉的戏剧性。而辉煌的乐队发展中不断涌现的钢琴华彩乐句恰恰又成为一种特殊的装饰。