第二幕：走私者酒店里的晚上，吉卜赛女郎在歌舞。斗牛士艾斯卡米诺来到并受到热列欢迎。他们唱起斗牛士之歌，丹开罗、雷蒙达多、卡门、法斯盖达和梅赛德斯得决定组成走私者集团。但卡门拒绝加入，因为她正等著何塞。何塞为她坐了牢，在刑满出狱后何塞到了当地，但召唤的号声也在此时响起，卡门阻止他不让他去报到。祖尼伽突然出现，何塞一怒之下拔剑对抗。但中士很快就被走私者缴了械，何塞也只好跟卡门入伙了。