乐曲开始由第一小提琴和木管乐器在高声区轻轻持续地奏八度泛音，色彩凝聚而透明，创造出一种寂静、空旷的背景效果，在这个背景下，由单簧管和圆号相继奏出了俄罗斯歌曲的主题，其旋律轻悠宽广、辽阔空寂。随后，在弦乐器拔奏出马和骆驼的脚步音乐背景中，由英国管奏出了一支平稳、安详而迷人的具有古老东方情调的旋律。紧接着在商队的马蹄声中单簧管加快速度再现了俄罗斯风格的曲调，这一主题在多次反复中渐渐增强力度，直至乐队全奏这一主题，使它显得庄严、宏大，气魄雄伟。之后，在草原辽阔的背景和马蹄声中，东方歌调多次反复，给人们以深刻的印象。随后是作者运用对位手法将两个不同民族风格的曲调巧妙地放在一起同时演奏，象征着俄罗斯与东方民族文化的友好融合。在反复四次后，音乐逐渐减弱，商队已渐渐远去，俄罗斯风格的主题及其他片断在断断续续地再现，音乐越来越轻，最后乐曲在一片寂静中结束。整部作品出现两个不同的主题旋律，第一个是一支俄罗斯民歌，第二个一支有点悲戚的东方风格的曲调。作品一开始主要围绕俄罗斯民歌展开，之后才出现另一个旋律。接着，俄罗斯主题不断反复着，改变调性、增强力度，当音乐力度逐渐增强并发展成乐队全奏（好象商队已经从远处走到听者跟前一般）。不多久，东方风格的主题又出现，并与俄罗斯民歌的主题巧妙地结合在一起。最后音乐逐渐减弱……完全消失。乐曲一开始由第一小提琴在高音区轻轻地奏出空八度的持续泛音，描绘了草原的寂静空旷。在这个背景上由长笛和双簧管歌唱性地奏出和平的俄罗斯民歌旋律，这就是乐曲的第一主题。大提琴和倍大提琴拨奏着固定的音型，使听者联想到远方传来的骆驼和马队的脚步，感到一支商队正逐渐走近。他们在俄罗斯士兵的保护下，好像十分安详、无忧无虑。英国管吹出的描写商队的音乐悠扬迷人，且具有东方特点，这就是乐曲的第二主题。音乐由小提琴E音的持续音变成了合奏。马和骆驼的蹄声及俄罗斯民歌在进行中成和声的关系，接着，乐队以全奏来演奏出一支威武的进行曲。脚步声和蹄声融为一体，再一次响起了由大提琴伴奏、英国管演奏的悠扬迷人的带有东方特点的音调。接下去，小提琴将乐曲推向了高潮。中提琴和大提琴过后，出现了双簧管演奏的俄罗斯民歌，与小提琴演奏出的东方式音调构成对位的组合。随后，音乐又在全奏中加以发展，表现出商队和军队间的融洽关系。在军队的保护下，商队安然地在草原上继续行进，越来越远，渐渐消失在远方。