《赋格的艺术，作品1080》可算是一部为对位法立法的作品。其中包括13首对位曲、四首卡农和一首未完成的赋格。对位曲的复杂程度随编号而增加，使这部作品看上去像是一部详细的对位教科书。在其中，深奥的对位法技巧得到了充分的发挥。单从乐谱上看，《赋格的艺术，作品1080》并没有大段的炫技，但从技术的角度上说，决不能说是容易。事实上，对于乐器学习者来说，演奏和理解巴赫，即便不是最困难的，也是最困难的事之一。巴赫的作品需要饱满丰沛同时又有节制的音色，这在某种程度上说，是比快速演奏密集音符更高的要求。对于键盘乐器而言，演奏者既要顾及多个声部旋律线的精确进行，又要考虑到横向与纵向音符间的恰当平衡，从技术上看，不能不说是一种挑战。但是，就真正的艺术作品而言，技术难度却是组建其伟大的环节之一。整部作品由14首赋格和6首卡农组成，并且他们都是由同一个主题发展得来的。关于发展技巧的详细分析请参见扩展阅读。全曲分为：第1首，对位法第一，4声部赋格；第2首，对位法第二，4声部赋格；第3首，对位法第三，4声部赋格；第4首，对位法第四，4声部赋格；第5首，四声部赋格；第6首，法国型的四声部赋格；第7首，扩大与缩小的四声部赋格；第8首，3声部赋格；第9首，12度的4声部赋格；第10首，10度的4声部赋格；第11首，4声部赋格；第12首，8度卡农；第13首，反行的扩大卡农；第14首，在3度对位上的10度卡农；第15首，在5度对位上的12度赋格；第16首，对位法第十六，4声部赋格（正反两首）；第17首，3声部赋格（正反两曲）；第18首，两台古钢琴赋格曲（正反两首）；第19首，3个主题的赋格曲，实际出现BACH4个主题。这部作品，巴赫只对第十八号两首作品注定了使用的乐器，早期研究，认为此曲集应由附有踏板的古钢琴或管风琴演奏。