第一幕：蒂罗尔地方的山路。以山中的高地为背景，在右侧可以看到一所小房。农民们好象警戒似地聚集在一起，女人们在向圣母祈祷。贝根菲尔德伯爵夫人，带领管家在附近的粗糙椅子上休息，使人强烈地感到战场就在眼前。过一会儿伯爵夫人虽然退下去了，但农民们却在使劲叫喊以壮声势。这时英勇无敌的法国掷弹兵苏尔比士中士，带领身穿军服的姑娘玛丽上场，她是在很小的时候被苏尔比士中士从战场上拾到的，现在已长成一个大姑娘，亭亭玉立，在兵营的小商店里工作，她乐观愉快，不论战时或平时，总是歌声不缀。成了军队里的一个红人，大家都叫她军中女郎。她开始唱起了《身世之歌》接着她又和中士唱起了的二重唱。活泼的玛丽已是妙龄，所以每当她思念起在悬崖上救了自己的青年时，心中常郁郁不乐，中士对此事很担心。有一天，她向军中士透露，自己很爱托尼奥。中士却主张她必须和团里的人结婚，而这个青年却不是团里的人，所以他不允许。这时士兵来报告抓来一个徘徊在阵地附近的蒂罗尔青年，这位农村少年被带进军营，而且被指控为侦探，将对他处以死刑。玛丽一看是曾经救过她的性命的托尼奥，她热心地为他说了不少好话，才饶他一命。托尼奥希望能生活在玛丽的身边，于是他被批准当了团部里的一名士兵。这使玛丽感激地为此而歌唱：“就象各位所知道的一样” 而全团兵士也都跟着合唱了一首联队之歌。等到兵士们离开之后，托尼奥向玛丽表示炽热的爱情，并表示愿意为她而死。玛丽也表达了她对托尼奥的爱心，说是为了她，他必须生存，不能死，也不该死。两人沉浸在爱的喜悦中，这是一段二重唱。此时苏尔比士回来，托尼奥表示希望与玛丽亚结婚而匆匆离去。贝根菲尔德伯爵夫人在战争进行时便隐藏起来，直待战争结束，才从与苏尔比士那里探听到玛丽原是她失踪已久的侄女。伯爵夫人决定把她带回到巴黎的古堡。此时全团兵士重又出现，合唱一曲《战争和胜利》颇为激动的歌，玛丽闻声心碎，玛丽凄凉地唱起了“向各位辞行”及“离别之歌”与全团告别。托尼奥很忧伤，因为他知道很难再与玛丽相见。