第一幕 场景1：温莎加尔泰尔旅馆一房间。仅有几小节的欢快短小的引子音乐(谱例1)之后幕开。旅馆房间一角肥胖的骑士法斯塔夫，决定将表现于战场的威力，转试锋芒于情场。他写了两封情书加上封印，准备把它送给温莎有地位的贵妇，随从巴多夫、皮斯托和骑士法斯塔夫正在喝酒，随着一阵粗野的脚步声。法国医生卡尤斯吵嚷着闯进门来大骂：“你抓了我的仆人，还杀了我心爱的马。”然后又责问巴多夫和皮斯托：“昨天晚上把我灌醉，还把我衣袋里的钱包抢走的就是你们！”法尔斯塔夫听了只当耳旁风，后来干脆说不知情，并且把卡尤斯医生赶出门外。朝着他背后说了一声“阿门”。法尔斯塔夫训斥两个随从；“你们两个是什么武士呀?”下次干得漂亮些。”酒足饭饱后的法斯塔夫临到算帐时，鼓着大肚子，把钱包翻个底朝上也不够酒饭钱，便对随从大加训斥：“老子随便出入各家酒馆，我可是养活你们三十多年了”。两个随从赶紧讨好法尔斯塔夫。情绪逐渐转好的法尔斯塔夫告诉他俩说：“我心里惦念着城里那个福德的漂亮夫人，她那星光般的眼神，天鹅般的脖子，像花一般的嘴唇……她的名字叫艾丽丝”。“还有佩奇的太太玛格丽特，人们都叫她梅格，我也看中她。我给她俩写了情书，你们两人谁能答应传递情书的话，我会出很多钱，钱算得了什么”。可是两个随从拒绝说：“我们有武士的体面，可不干这种差事。”法尔斯塔夫不得已只好派侍童去送信。他又对两个随从教训起来：“你们也佩谈武士的名誉？讲名誉就填不满肚子！”说着抄起笤帚把他俩赶了出去。场景2：富翁福德花园。福德夫人艾丽丝与儿女安妮塔在门口，她的好友佩奇夫人和女佣奎克莉刚好经过这里，艾丽丝叫住俩人，并将法斯塔夫送给她的情书给她们看。佩奇夫人看了这封情书后，说她也接收到同样情书，她们商量好对策，要教训一下这个厚颜无耻的妖怪骑士，然后走了。此时医生卡尤斯与芬顿也来到这里，而被法斯塔夫用扫帚赶出的巴多夫与皮斯托也进来参加了谈话。他们异口同声地谴责法斯塔夫的放荡行为，因为皮斯托提到了法尔斯塔夫给福德夫人艾丽丝送了情书，被刚出场的福德听到之后，火冒三丈高，偕同大家下场。芬顿独自留下，与爱人安妮塔躲进树荫下亲吻，并唱出了优美的爱的爱的二重唱。福德夫人与佩奇夫人再度上场，商量好要假装接受法尔斯塔夫的要求，用以作弄这位骑士。过了一会儿，男人们再次登场，以复杂节奏展开快活的九重唱，他们唱着歌：“要把法斯塔夫教训一场，”结束在女人们的热闹的笑声中。