第一幕，第一场：佛列斯附近的荒野。在苏格兰的一个荒野森林里，微暗的天空中闪烁着雷电，在轰隆作响的雷声中，三群女巫陆续登场。她们唱着咒语，边吵闹，边跳舞。这时从舞台后传来小鼓声，苏格兰国王邓肯王的两位将军麦克白和班可路过此地。女巫们看了，立刻对麦克白预言说：“你将是考特的领主，成为考特领主后便将登上苏格兰国王的宝座。”也预测班柯将有孩子是国王。不久，国王的使者来到并传达圣旨说：任命麦克白为考特的领主。他们两人因为女巫的预言立即应验而大感惊讶。而麦克白的内心已经燃炽起登上王位的野心。第二场：麦克白城堡的大厅。麦克白夫人正在阅读现在已成为考特领主的丈夫来信，看到信中所提的女巫预言后，她野心高炽，无法压抑，准备不择手段篡夺王位。这是由读信而进入一首艰难的咏叹调“快过来！点火。”这时仆人进来报告说，今晚国王邓肯要来访并将在城堡里过夜，麦克白夫人知道后立即蓄意诱导丈夫谋杀国王。她大叫着“今晚是暗杀国王的好时机”，然后唱出跑马歌“起来，地狱官”。接着麦克白回来了，夫人就对他低语说：“今晚用这把短剑把国王杀了吧！”不久传来欢迎的音乐，苏格兰国王邓肯在将军班柯、贵族马克杜夫、儿子马尔康的陪同下登场，走入大厅。麦克白夫人吩咐仆人，酒宴准备好就摇铃。这时在麦克白面前浮现血淋淋的短剑幻影，麦克白胆怯地对着幻影中的剑唱出独白《我梦中所见的道路，你要先走一步》。这时，夫人用信号铃声通知麦克白酒宴齐备，而麦克白则鬼使神差地走入国王的寝室。紧接着麦克白夫人就登场，这时在国王寝室里麦克白已经把国王给杀了，拿着血淋淋短剑的踉踉跄跄地走出来，胆怯地对夫人说出杀害国王的恐怖情景。这是二重唱：“宿命般的妻子呵……”。夫人为他打气，想嫁祸给卫兵，麦克白十分恐惧，拒绝再进去。凶悍的夫人就把丈夫的短剑抢过去，自己动手把因酒醉昏睡的卫兵杀死，然后和丈夫一起逃离现场。接班的马克杜夫和班柯登场。此时东方已发白，马克杜夫就走进寝室想叫醒国王，却发现国王已被惨杀，惊慌地回来大声叫人。大伙闻讯赶来，听到这可怕的事故，个个露出恐惧脸色，当然麦克白和他的夫人也来了，大伙听到这个噩耗后便齐声诅咒不知名的谋杀者。他们唱着《复协奏曲》：“地狱呵，打开你的口”，众人高呼请神惩罚杀人者。