第二乐章，在乐谱上又标明分为二段，分别为A“主题与变奏”及B“变奏终曲与尾奏”。在A段的主题与变奏里，包含一开始的主题以及十一段变奏，加上B段的变奏终曲与尾奏，一般也习惯以主题加十二段变奏来形容这个乐章。主题是稍快的行板，仅由钢琴弹奏出。据说这段简单朴素而优雅的旋律，是柴可夫斯基於1873年与尼可来·鲁宾斯坦及数位莫斯科音乐院的教授们一同到郊外，听到当地农民演奏民谣所得到的灵感而写成。