《彻夜祈祷曲》包括三种风格的圣咏：符谱（знаменное）歌调（第8，9，12，13和14首）、一种更接近吟诵的“希腊”式歌调（第2和15首）和“基辅”歌调——一种于16，17世纪在基辅发展起来的圣咏（第4和5首）。在作曲前，拉赫玛尼诺夫曾在斯捷潘•斯模棱斯基的指导下学习古代歌调，后来作曲家将这部作品献给了他。演唱这套曲子需要一个具备低沉男低音声部的四声部合唱团。不过在许多曲子中也有三声部、五声部、六声部或八声部和声；在第七首中的一处合唱团会被分成十一个声部。第4和9首都包括一段简短的男高音独唱，而第2和5首中则有很长的女低音或男高音独唱。第5首曲子《现在可放…》可谓声名狼藉，因为在其结尾男低音必须一路下行，最终以低降B（中央C往下第三个降B）结尾。根据拉赫玛尼诺夫的回忆，当他在准备首演期间初次为卡斯塔尔斯基（Кастальский）和达尼林演奏这一段时，“达尼林摇了摇头说：‘我们到哪儿去找这样的男低音？他们就像圣诞节的芦笋一样稀罕！’不过他还是找到了。我的同胞们的嗓音我是知道的。”第1—6首包含俄罗斯正教晚祷（Вечерня）曲，第7—14首包含晨祷（Утреня）曲，第15首则来自一时课曲。本曲为《彻夜祈祷曲》的第4首《皓光盈盈》。