《节日》为谐谑曲风格，其热闹气氛是五度音程充满活力的伴奏音型引导下呈示的主题。当竖琴的上行滑奏有如烟火般灿烂辉煌时，天上有云彩在移动，最后是一支队伍的走近，主题回想后，队伍远去，倦怠随之而来。《海妖》以波状旋律的女声合唱为主要主题，合唱无歌词，只是一种发音，它表达的是女妖那种妖惑而又独具魅力，足以使船只沉没，水手置于死地的神秘力量。德彪西对这3曲的解说为：“《云》是天空中常有的情景，柔软，洁白如絮，消失于灰色的苦恼之间的云。它悠缓、宁静的移动姿态仿佛就在眼前。《节日》如耀眼炫目的强光突然涌现，以独具舞蹈气氛的旋律、节奏来表现。有插入乐句表示参加节日庆典而加入其中的游行(眩惑如梦般的幻影)。游行的基调以后仍连续不断地出现，这是节日庆典，由音乐和整体节奏呈现华丽灿烂而又尘土飞扬的热闹节庆场面。