全曲的音乐可以看成由三声部，四声部，和五声部的十一只不同的合唱和独唱歌曲构成，每段歌其实是在一个巴赫所作的众赞歌旋律的变奏，所以这部经文歌象是一部合唱组曲，其中不同唱段所表达的各种情感丰富多采。十一段的结构形式是对称分布的，即第一段与第十一段结构相同，为四声部众赞歌，第二与第十为前（后）段的3/2拍的变化，第三和第九为五声部合唱，第四和第八则为独唱的三重唱，第五和第七部分五声部合唱，中心的第六部分是五声部赋格合唱。不同性格的音乐将原来的众赞歌主题发挥到极至。